从影像检查技术方面来说，各种影像学检查费用的多少取决于影像设备的价格和运行成本，与疾病诊断的准确度、敏感度和特异度无正比关系。不同的检查技术在诊断中均有各自的优缺点和适应范围，某些检查技术联合使用，可相得益彰、互为补充，这些多用于对疾病的鉴别诊断方面。但对于某些疾病的动态观察或人群的筛选，常选用单一的和效／价比高的检查方——即首选检查方法，比如：胸部疾病首选胸部平片，腹部疾病首选超声等。由此可见，只有掌握不同影像学技术的成像原理、作用及限度后，才能正确选择检查方法，这不仅可节约医疗费用，而且对提高疾病诊断准确率有利。

目前，全世界每年有超过1000多万的新癌症患者，很多种癌症容易并发远处部位的转移，骨骼是癌症最常见的转移部位之一。骨转移瘤的诊断，虽然可以通过仔细询问病史，全面细致的查体加以判断，但确诊还是需要影像学检查。影像学检查可以确定转移瘤的部位、数目，对于癌症的准确分期及个人优化治疗非常重要。由于原发性肿瘤的恶性程度、细胞分化不同，转移瘤的发展速度和转移瘤的数目也不尽相同，所以部分原发肿瘤手术切除之前，骨组织已存在了转移瘤，只是尚未出现临床症状、缺乏诊断依据而已。尽管当代影像学发展迅速，但临床所见的骨转移瘤在确诊时，多数位于晚期，根据临床及影像学检查确定有无转移瘤以及进行转移瘤的早期检测是摆在我们面前的一个难题。

最近，由中国临床肿瘤协作专业委员会、中华医学会临床肿瘤学分会和中国抗癌协会共同推出了《实体瘤(乳腺癌、肺癌)骨转移临床诊疗专家共识》，这是我国首部规范肿瘤骨转移诊疗的规范性指导文件，意味着今后肿瘤骨转移患者的诊疗将有章可循。在《共识》中，专家们明确将ECT全身骨显像作为诊断肿瘤骨转移的初筛方法，即首选方法。为什么要将ECT全身骨显像作为诊断肿瘤骨转移的首选方法呢?因为ECT全身骨显像具有以下优点：首先，骨骼病变在出现临床症状及骨结构改变之前，会先出现骨代谢、血流等改变，而ECT全身骨显像就是反映骨骼代谢、血流等变化。因此，ECT全身骨显像对骨骼病变具有很高的灵敏度。研究发现，ECT全身骨显像能较X线、CT检查提前半年左右发现骨转移瘤病灶。其次，X线、CT、MR等检查都只能按某些部位进行检查，不可能一次进行全身检查；而ECT全身骨显像能够一次扫描完成全身骨骼的检查，对骨转移瘤来说，观察就更为全面，同时还可发现无临床症状(即骨痛，骨转移瘤早期可无骨痛症状)的潜在病灶。第三，ECT全身骨显像只需静脉注射微量的放射性核素，是安全、无创的检查方法，其检查过程简单、方便、无痛苦。第四，ECT全身骨显像检查价格不高，但效／价比很高，易被广大肿瘤患者接受。

对ECT全身骨显像的结果可进行以下分析和建议：

对检查表现典型的患者，即骨显像显示全身多发性、分布无规律的放射性核素浓聚灶，即可诊断为骨转移瘤。

对检查表现不典型的患者，即骨显像显示全身有1～2处放射性核素浓聚灶，此时，应对可疑病灶部位进行X线、CT或MR等检查，进一步观察病灶情况，这种影像检查的联合应用，对减少误诊、漏诊的发生有极大地帮助。同时，36个月以后，还应进行骨显像随访复查。

对骨显像检查表现正常的患者，可暂时不进行其他影像学检查，只需定期进行骨显像随访。研究显示大约20％～30％的癌症患者在最初的3～4年有新的骨转移发生。国外文献报道乳腺癌患者4年内I期患者约7％、II期患者约25％、Ⅲ期患者约58％骨扫描从正常转为阳性。因此，在正常情况下，肿瘤患者，特别是肺癌、乳腺癌、前列腺癌等易发生骨转移的肿瘤患者，应每半年左右进行一次ECT全身骨显像检查。