健康是人类生存发展的要素，它属于个人与社会。随着科学的发展和时代的变迁，人类由于荒灾、瘟疫、贫困、生活条件等引起的各种疾病已大为减少，但现代社会的竞争和快节奏，给人类带来了新的压力，以及伴随着生活条件的改善，生活行为不当而引起的疾病，如高血压、冠心病、脂肪肝，糖尿病，肿瘤等发病率日渐增加。据统计社会人群中，病人占社会人群的15%，其余的85%为健康和亚健康群体。

健康与疾病之间并不存在一个明显的界限，一个人体内可能潜伏着病理性的缺陷或功能不全，表面上看仍然健康，有的人只有在出现症状的时候才认为自己生了病。而有些疾病（如癌症）一旦出现症状时，往往已进入晚期，无法治疗。这也是我们提出要定期进行健康体检的真正意义。

健康体检医学是一门新兴的科学，它是伴随着一种新的医学理论“亚健康”的出现而迅速发展起来的。健康体检就是对社会人群健康和亚健康群体进行健康查体，其目的是为了早期发现身体潜在的疾病，以便早期诊断、早期治疗，从而达到预防保健和养生的目的。这里所说的健康体检与医生对病人所进行的体格检查有很大的区别，健康体检主要是面对社会中绝大多数没有主观症状的受检者，通过医学检查，尽可能地发现不易察觉的疾病或疾病隐患，达到有病早治，无病预防的目的。因此，健康体检项目的设置及体检结果都应该比较全面，这样才可以反映出受检者整体的健康状况。而医生对病人进行的查体是为了确诊、制定治疗方案而进行的体格检查，其检查目的和内容主要是根据体征而确定的。

健康体检的兴起并非偶然，他顺应了当代医学模式转变的趋势，是现代人对健康本质认识的不断深化、注重健康新思维的充分体现，它已成为预防保健、健康教育和健康促进的重要举措之一。